Het uur van het hart – Echt contact in een vluchtige tijd

De titel van dit artikel is de titel van het meest recente boek van Irvin Yalom. Op de achterflap: “Ook op hoge leeftijd geeft de wereldberoemde psychiater Irvin D. Yalom nog therapie. En dat doet hij op een bijzondere manier: hij gebruikt zijn jarenlange ervaring om in eenmalige, intensieve sessies van een uur door te dringen tot de kern van het leven van zijn patiënten. …… De sessies vormen vooral sprekende voorbeelden voor iedereen die wil weten hoe je echt verbinding maakt met mensen.”

Ik kreeg dit boek van een vriendin cadeau en was verrast. Ik had niet gedacht dat er nog een boek van hem zou verschijnen. Ik ben fan. Ik weet nog goed dat ik als beginnend therapeut een boek van hem ontdekte: 'Therapie als geschenk'. Dat zijn korte verhalen over therapiesessies en wat je daaruit kunt leren. Over wat werkt in therapie en wat niet. Ik zou nu de precieze verhalen en lessen niet zo kunnen benoemen. Ik weet nog wel hoe veel vertrouwen het mij als beginnend therapeut gaf. Hij schreef dingen die ik ergens wel aanvoelde, maar die ik nog niet eerder zo helder verwoord had zien worden. Ik heb al zijn boeken gelezen. 'Therapie als geschenk' is me het meest bijgebleven. 

In 'Het uur van het hart' komen zijn belangrijkste inzichten opnieuw aan bod. Zijn mantra: 'De relatie is de remedie. In elke sessie waar het vastloopt, waar het stroef loopt, waarin hij het idee heeft geen contact te krijgen of merkt dat hij te hard aan het werk is; in elk van die situaties gaat hij de relatie in het hier-en-nu bespreken: 'Hoe vind je dat het tussen ons gaat?' Daarin geeft hij ook openheid over hoe hij zelf het contact ervaart. Vaak geeft dat de opening naar meer verbinding, meer contact. Hij past dat vrij consequent toe in zijn sessies. 

In deze eenmalige sessies voegt hij daar nog een element aan toe: hij vraagt regelmatig aan zijn patiënt of die vragen wil stellen aan hém. Zijn openheid bij het beantwoorden van die vragen blijkt te leiden tot meer openheid en zelfvertrouwen bij de patiënt. De relatie wordt gelijkwaardiger. 

Af en toe klopt hij zichzelf wat nadrukkelijk op de borst. En er zit wat herhaling in.  Alleen, dan is hij in een volgende alinea zo eerlijk en kwetsbaar over fouten en blunders, dat weegt wat mij betreft ruimschoots op tegen herhaling of opschepperij. Een aanrader, net als zijn andere boeken. 

Na het lezen van zijn boek krijg ik zelf weer zin om meer te schrijven. Ik heb een tijd de column 'Die éne cliënt' geschreven. Daarvoor interviewde ik een collega-therapeut over een cliënt die enorm is bijgebleven. Een cliënt waar je echt wakker van hebt gelegen, of veel van geleerd hebt, of ….. ?? Ik wil deze interviewreeks graag weer oppakken. Mocht je door mij geïnterviewd willen worden, laat het weten! Uiteraard zorg ik voor onherkenbaarheid van jouzelf en jouw cliënt. Stuur een mailtje naar info@praktijkverhoeff.nl en ik neem contact met je op.

Marianne Verhoeff