Expertise Team werkt samen rond seksueel trauma

Melissa werkte meer dan 22 jaar als verpleegkundige in de psychiatrie. Na haar latere opleiding tot geïntegreerd lichaamsgericht therapeut bij het instituut Agape in België specialiseerde ze zich in het begeleiden van mensen met seksueel trauma. In haar praktijk Happy in je Lijf werkte ze op een gegeven moment al samen met een osteopaat en een fysiotherapeut. Na haar verhuizing naar Oud-Beijerland in de Hoeksche Waard, ten zuiden van Rotterdam, werd de samenwerking met andere zorgverleners nog intensiever. Daarom richtte ze in 2022 de stichting Expertise Team Seksueel Trauma op.

Het Expertise Team bestaat naast Melissa uit een verloskundige, een osteopaat, een energetisch werker, een paardencoach en een NEI & Hypnotherapeut. Er wordt nog gezocht naar een systemisch therapeut en een traumaseksuoloog. Inmiddels is een tweede team in oprichting in Alkmaar.

"Het loopt nog niet storm, maar de bekendheid neemt toch steeds verder toe. De praktijkondersteuners van de huisartsen weten ons in elk geval te vinden", vertelt Melissa. "Het is iets dat groeit, maar het heeft tijd nodig. Natuurlijk zijn er nog steeds regulieren die het lastig vinden om samen te werken met collega's uit de complementaire sector. Ik ga graag met ze in gesprek, want we hebben allemaal hetzelfde doel: mensen steunen in hun herstelproces. Je ziet dat vooral de jongere generatie meer open staat om verder te kijken dan hun eigen vakgebied."

Hele weg

Haar motivatie om met andere disciplines samen te werken en om een zo goed mogelijke begeleiding te geven aan mensen met ervaringen van seksueel geweld komt voort uit haar eigen voorgeschiedenis. Melissa is zelf slachtoffer geweest en heeft een hele weg afgelegd om daarvan te herstellen. "Toen ik aan de opleiding tot lichaamsgericht therapeut begon, kwam ik eigenlijk een beetje met de arrogante instelling: zo, nou ga ik straks andere mensen eventjes hier mee helpen. In het derde weekend viel ik al door de mand, want toen bleek dat ik lichamelijk en emotioneel nog helemaal niet was hersteld. Wel in mijn hoofd, maar niet in het lijf en op emotioneel vlak. Dus ik ben in de opleiding helemaal mijn eigen proces in gegaan. Daar moest ik met de billen bloot, zoals dat nou eenmaal gaat in therapieopleidingen."

De voordelen van samenwerken zijn heel duidelijk, is haar ervaring. "Verschillende disciplines op één plek, korte lijnen met elkaar, samenwerken met één elektronisch cliëntendossier: dat werkt gewoon fantastisch. We helpen elkaar om nog beter te kunnen groeien in het werk, je kunt met elkaar sparren en elkaar steunen en vooral: de klant heeft maar één intake en hoeft dus maar één keer het hele verhaal te vertellen."

Online community

Een mooi hulpmiddel voor de samenwerking binnen het Expertise Team is de online community voor professionals, die door Melissa vanuit haar praktijk Happy in je Lijf is opgezet. Door middel van videocalls en chats wisselen de deelnemers hun ervaringen uit en bespreken ze waar ze tegenaan lopen. Ook biedt de community een kennisomgeving met heel veel informatie. De community is ook beschikbaar in andere delen van het land, voor collega's die in hun praktijken geconfronteerd worden met hulpvragen op het gebied van seksueel trauma, maar die daar niet zoveel ervaring mee hebben.

Melissa: "Misbruik komt heel veel voor, maar in therapie is het niet altijd de eerste hulpvraag. In de loop van het therapeutische proces komt het dan toch bovendrijven. Of je hebt zelf vermoedens als therapeut. Maar hoe ga je het dan ter sprake brengen? Voor veel collega's is het onderwerp toch nog een beetje taboe. Het is gewoon fijn als je daarover in zo'n community kunt sparren."

Ik ken collega's die hier
veel beter in zijn dan ik

Dat het een ingewikkeld onderwerp is waar therapeuten zich vaak niet comfortabel bij voelen, dat kent Melissa ook vanuit haar werk in de reguliere zorg. "Ik hoor vaak terug dat collega's het gewoon erg spannend vinden, dat ze bijvoorbeeld bang zijn om te hertraumatiseren. En wat ik van cliënten veel terug heb gehoord, is dat ze dan eigenlijk worden doorverwezen met de boodschap: ja, jij bent voor mij een beetje te complex. Nee, ze zijn niet te complex; de therapeut heeft op dat punt niet voldoende ervaring. Ik heb dat soms ook wel eens, bijvoorbeeld als het heel erg over verslaving gaat. Tot een bepaald punt kan ik daar best wat mee, maar er kan een moment komen dat ik moet zeggen: ik ken collega's die hier veel beter in zijn dan ik."

Wie belangstelling heeft om zich aan te sluiten bij een van de teams in de Hoeksche Waard of in Alkmaar kan zich melden. Ook collega's die er wel voor voelen om in hun eigen omgeving een dergelijke vorm van samenwerking op te zetten rond seksueel trauma kunnen contact opnemen. Daarnaast zijn ook professionals welkom die zich willen aansluiten bij de online community.

Paul Houkes

De Stichting Expertise Team Seksueel Trauma is te vinden op dit webadres: https://www.etst.nl/ De stichting stelt zichzelf ten doel om zoveel mogelijk mensen met een seksueel trauma op een holistische wijze te ondersteunen in hun helingsproces. De stichting biedt onder andere scholing aan de experts binnen de teams en zorgt ook voor intervisie en andere vormen van ondersteuning. Melissa van der Meer is bij de stichting per mail bereikbaar via het adres info@etst.nl.
Informatie over de online community is te vinden op dit webadres: https://happyinjelijf.nl/collegas/. Wie meer wil weten over de toegang en het gebruik van de community kan Melissa mailen via info@happyinjelijf.nl.